據說，還有青海等地空運過來的犛牛鞭，若想享用需提前預約。而飯館墻上的宣傳廣告頗耐人尋味:男人的加油站。朋友喝完兩小碗即稱用膳完畢，因為該湯“火力大，男人喝多瞭受不瞭”。

　　湯中似乎加瞭不少牛奶和花椒粉，味香而麻，喝上三兩碗，胃裡暖洋洋的，汗毛孔也撲簌簌打開，買單，走人。至於慕名而來的最初的目的——壯陽，已經拋到腦後。

　　食補壯陽，是男人之間一種心領神會的東西，可意會不可言傳。這種奇特的養生觀念幾千年來悄悄植入每個人的基因中，就像陰陽五行、天人合一一樣，超越瞭醫學的范疇。

　　在東方文化背景下，翻開“壯陽”的背面，看到的是“腎虧”。著名性學傢馬曉年先生說過，腎虧是一種“文化病”，僅在東方文化環境下才會出現，因此國際疾病分類把腎虧列為“文化特定性障礙”。正是基於對腎虧的普遍擔心，才導致瞭對“壯陽”前赴後繼的追求。

　　翻開東方人的壯陽食譜，各種動物鞭和腎臟(俗稱凹腰)乃是首選，應該是“以形補形”影響所致。另外，泥鰍、狗肉等也被認為是“大補之物”，有壯陽之效。韭菜被稱為起陽草，最早見於唐代侯寧極的《藥譜》;山藥為藥食兩用，《本草綱目》稱其可“益腎氣”。

　　西方人也講究食補壯陽。巧克力被認為可以提高“性”趣，而牡蠣則被稱為是催情劑。有調查顯示，25%的歐美人認為牡蠣有催情作用。食物壯陽，真耶假耶?有人會說，吃完動物鞭後的確神勇更勝往昔。河南省計生科研院研究員程立法則直言不諱:“如果說吃什麼食物可以壯陽，這是不科學的。食物壯陽，多是心理暗示作用。”

　　如今盛傳的某些食物具有壯陽功效，其功效到底有多大，可行性如何，都沒有大型臨床研究給予證實。程立法和研究人員倒是一起搜集過幾百個民間單方驗方，喂食給動物，通過對比觀察，並沒有發現交配次數增加瞭，“牛鞭、羊鞭都不中”。對於“食物壯陽是心理作用”的結論，專傢們均表示贊同。

　　男性的性活動包括性欲沖動、勃起、交媾、射精及性高潮和以後的休止期等幾個步驟。並非所有的勃起不堅都算是疾病，有時隻能說是性功能減退。很多男性習慣把陽痿的范圍盡量擴大，於是乎牛鞭羊鞭的作用被神化，被當作有特殊功效的“補品”。

　　牛鞭羊鞭是動物的生殖器官，可能含有一定的雄性激素。但是加熱煮熟後，雄性激素的活性被殺滅，即使有活性，也會被胃酸破壞。比如說臨床上使用的雄性激素補充劑安特爾，必須要加保護劑，才能免遭消化系統的破壞，從而被身體吸收。

　　因此，吃牛鞭羊鞭，和吃其他動物臟器一樣，獲得的是蛋白質等營養物質。民間流傳吃什麼補什麼的習俗，不少人在骨折後喝骨頭湯，腰痛吃腰花，記憶力差吃豬腦，性功能不濟吃牛鞭，卻很少探究上述做法有什麼科學根據。